To personer er brudt ind i et museum med maleren Pierre-Auguste Renoirs værker i Frankrig og har stjålet kunstværker for flere millioner euro.

Det siger Bryan Masson, som er borgmester i byen Cagnes-sur-Mer, ifølge internationale nyhedsbureauer tirsdag.

Musée Renoir i Cagnes-sur-Mer ligger i det hjem, hvor maleren Pierre-Auguste Renoir tilbragte sine sidste år.

Tyvene brød ind i museet kort før klokken 06.00 og tog fire værker, men de efterlod to malerier i museets have under flugten.

De stjålne malerier er "Madame Colonna Romano" og "Jeune femme au puits" ("Ung kvinde ved brønden"). Værkerne var på lån fra Musée d'Orsay i Paris.

Politiet jagtede gerningsmændene, men de slap væk, siger Masson ifølge Reuters.

Myndighederne var ifølge borgmesteren hurtigt på stedet.

- Museumsalarmen lød klokken 05.48. Klokken 05.53 - blot fem minutter senere - var det lokale politi på stedet, siger han.

Maleren, der regnes som en af hovedkræfterne bag impressionismen, døde i 1919. Museet åbnede i 1960 og blev renoveret i løbet af 2010'erne.

I det kan man se flere af hans malerier, møbler, skulpturer, gamle fotografier og andre genstande.

- At angribe Renoir-museet er at angribe en del af Cagnes-sur-Mers historie og arv, siger Masson ifølge Reuters i en udtalelse.

- Disse handlinger er særdeles alvorlige, siger han om tyveriet.

Cagnes-sur-Mer ligger på Den Franske Riviera umiddelbart vest for Nice.

Det er under et år siden, at flere tyve brød ind på det verdensberømte franske museum Louvre i Paris og stjal flere dyrebare juveler.

De fire mistænkte tyve er blevet anholdt. Men de stjålne genstande er endnu ikke blevet fundet trods omfattende efterforskning og samarbejde med politi i flere europæiske lande.

Tyveriet satte gang i en stor debat om sikkerheden på franske museer.

RITZAU